배터리 화재진압은 최근 빠르게 증가하고 있는 고위험 리튬이온배터리 화재 사례와 맞물려 기업이 반드시 준비해야 할 핵심 대응체계 중 하나로 부각되고 있다. 전기차 및 에너지저장장치(ESS) 등 고용량 배터리 플랫폼의 확산과 함께 열폭주에 따른 화재 발생 가능성은 더욱 높아지고 있으며, 이에 따른 사전 대응체계 구축이 요구되고 있다.

배터리 화재진압은 배터리 내부에서 발생하는 열폭주에 기인한 화재를 효과적으로 억제하고, 연쇄 확산을 방지하는 전문적 대응 방법을 의미한다. 일반적인 화재와는 달리 배터리 화재는 급격한 온도 상승, 유독가스 배출, 재발화 위험 등으로 인해 일반 소화 장비로는 진압이 어렵고 오히려 위험을 확대시킬 수 있다.

소방청 발표에 따르면 2019년부터 2024년까지 전기차 및 배터리 관련 화재는 총 230건 발생했으며, 이로 인한 인명 피해는 사망 3명, 부상 16명, 재산 피해액은 약 94억 5천만 원으로 집계되었다. 2025년 기준 소방청은 전국 시도를 대상으로 배터리 화재 대응 장비 보강을 본격화하고 있으며, 관련 예산은 총 3,050억 원으로 전년 대비 13.4% 증가하였다. 배터리 열폭주 관련 화재가 증가함에 따라 관련 시장에서는 질식소화덮개, 이동식 수조, 전기차 전용 대응 장비를 포함한 다양한 장비가 선보이고 있는 중이다.

이러한 국가적 대응 흐름과 더불어 기업 차원에서도 배터리 화재진압에 대한 기술적 대응 방안을 확보하는 것이 요구된다. 특히 리튬이온배터리는 내부 단락, 과충전, 충격 등에 의해 급격한 열폭주 현상을 유발하며, 단일 셀의 발화가 인접 셀로 연쇄 확산되는 특징이 있어 초기 대응이 매우 중요하다. 열폭주 발생 시 온도는 1,000도 이상 상승하며, 단시간 내 연쇄 폭발로 이어질 수 있다.

배터리 화재진압을 위해서는 일반 소화기가 아닌 배터리 전용 소화 시스템이 요구된다. 감전 위험 및 화재 확산 우려가 있는 물 사용은 배제해야 하며, 불활성 가스, 분말 소화약제, 그리고 화염 전이를 차단하는 내화 차폐 기술을 기반으로 한 구조적 대응이 병행되어야 한다. 특히 화재 진압 이후에도 배터리 셀 내부에 잔열이 남아 재발화할 수 있기 때문에 냉각과 격리, 온도 감시가 필수적으로 이루어져야 한다.

배터리 화재진압의 핵심 대응 기술로는 열폭주에 따른 연쇄 발화를 방지하는 내화격벽의 설치가 강조되고 있다. 배터리 보관 구역, 운송 공간, 임시 설치 구간 등에서는 고온 화염의 전이를 막기 위한 내화성 차단 구조를 갖춰야 하며, 이를 통해 연쇄 폭발로 이어질 수 있는 화재 확산을 근본적으로 차단할 수 있다.

스펙스테크는 이러한 기술적 수요에 대응하여 고성능 내화격벽 제품인 스펙스 써멀배리어(SFEX Thermal Barrier)를 개발하여 시장에 공급하고 있다. 이 제품은 리튬이온배터리 열폭주 시 발생하는 고온의 열과 화염이 인접 배터리나 설비로 전이되는 것을 차단하기 위한 배터리 화재진압 솔루션이다.

스펙스 써멀배리어는 15mm부터 35mm까지 다양한 두께로 제공되며, 다층 조립 방식으로 내화 요구 성능에 맞춰 구성할 수 있다. 특히 기존 배터리랙 구조를 변경하지 않고 추가 설치가 가능한 구조로 설계되어 초기 투자 비용과 유지보수 효율성 면에서 유리하다. 패널 형태의 경량 구조는 설치 편의성과 작업 효율성을 높여 현장 적용성을 극대화하였다.

이 제품은 불연 강화 플라스틱(FR Board)을 기반으로 차화 및 차열 성능, 인장 강도를 강화한 다층 복합 구조로 제작되었으며, 배터리 보관 캐비닛, ESS UNIT, 케이블 보호구조물 등에 적용 가능하다. 화재 발생 시 골든 타임 동안 화염과 열이 방화구획을 넘어 확산되지 않도록 하는 역할을 하며, 이를 통해 재산 피해와 인명 피해를 최소화할 수 있다.

배터리 화재진압은 진압 과정뿐 아니라 화재 확산을 차단할 수 있는 예방적 기술 확보가 핵심이다. 기업은 운영 설비 내 배터리 취급 및 보관 구간에 대한 열전이 차단 솔루션을 사전에 계획하고 도입함으로써, 급격한 열폭주에 따른 연쇄 폭발을 효과적으로 방지하고 운영 안정성을 확보해야 한다.

스펙스테크는 배터리 화재진압 대응 분야에서 실효성 높은 솔루션을 지속적으로 개발하고 있다. 그 중 써멀배리어 제품은 국내외 주요 산업현장 및 배터리 화재 취약 시설에서 설치, 실제 성능을 검증 받은 바 있다.

스펙스테크는 향후 배터리 기반 산업 확대에 따른 화재 대응 기술의 고도화에 대응해, 써멀배리어를 비롯한 다양한 내화격벽 솔루션을 개발, 선보일 계획이다.